地理位置　
【概况】 益阳市位于湘中偏北，跨越资水中下游，处沅水、澧水尾闾，环洞庭湖西南，系由雪峰山余脉和湘中丘陵向洞庭湖平原过渡的倾斜地带。自南至东北，依次为安化县、桃江县、赫山区、资阳区、沅江市、南县、大通湖区。全市地形西高东低，成狭长状。地理坐标为东径110°43′02〞~112°55′48〞，北纬27°58′38″~29°31′42″。总面积12144平方公里，占湖南省总面积的5.74%。四邻东与岳阳县、湘阴县为界，东南与宁乡县、望城县接壤，南与涟源市、新化县相连，西与叙浦县、沅陵县交界，西北与桃源县、鼎城区、汉寿县、安乡县毗邻，北与华容县相连。2005年4月，市人民政府驻地从桃花仑长益路47号暂迁至桃花仑长坡路73号。   （市志办）

历史沿革
【概况】 早在新石器时代的晚期，市境即有人类繁衍生息。距今5000年前就有村落聚集，东周以前为荆州地，战国时属楚国黔中郡，秦属长沙郡，置益阳县（一说西汉），之后境内所置各县，随朝代更换时有变化（详见《益阳地区志》）。
    民国29年（1940）境内设置第五行政督察区，专员公署驻益阳县城，民国33年（1944）10月，安化行署在安化梅城建立，领辖原第五行政督察区各县，翌年7月，安化行署撤销，第五行政督察区恢复。1949年8月，成立益阳专区，专员公署驻益阳县城关区。1952年11月，益阳专区建置撤销，1962年12月恢复，专员公署驻益阳市桃花仑；1968年改称益阳地区。1994年3月，撤销益阳地区，设立省辖益阳市。 （市志办）

行政区划
【概况】 2005年，益阳市辖3县（安化、桃江、南县）、1市（沅江）、3区（资阳、赫山、大通湖区）和益阳高新区。至2005年12月，实施农村综合配套改革，全市乡镇行政区划调整为16个乡、69个镇、11个街道办事处，乡级行政建制单位96个，比调整前减少48个（2004年年鉴误为142个，实为144个），村委会3445个，社区106个，居委会201个。其中赫山区辖10个镇、2个乡、4个街道办事处。资阳区辖5个镇、1个乡、2个街道办事处。南县辖9个镇、3个乡。桃江县辖11个镇、4个乡。安化县辖18个镇、5个乡。沅江市辖11个镇、1个乡、2个街道办事处。大通湖区辖4个镇、2个街道办事处。益阳高新区辖1个镇、1个街道办事处。              （民政局）

人  口
【概况】 2005年，全市年末总人口460.60万人，比上年增加2.05万人，自然增长率为4.48‰。人口出生率为11.12‰，较上年增长1.16‰；死亡率6.64‰，较上年上升1.8‰。生育率为92.73%，较上年下降3.29%，出生人口性别比为112.54，较上年下降0.16。 （市志办）