益阳产业基础良好，在造纸、食品加工、棉麻纺织、竹木加工、电力、建材以及部分高新技术、旅游、装备制造、冶金领域有一定优势，在国际国内市场上都有较大潜力，具有进一步发展的基础。
　　益阳制订2004~2020年产业发展规划。将重点发展十大产业，即重点培育装备制造、棉麻纺织、食品加工、造纸、电力、建材六大支柱产业；积极扶植高新技术和旅游两大新兴产业；改造提升化工和冶金两大传统产业。
　　到2010年，益阳市高新技术等六大优势产业在全省乃至全国占有重要地位，将初步形成六大产业基地，即建成国家级棉麻纺织产业基地；国家级竹木加工产业基地；湖南省造纸产业基地；湖南省食品加工产业基地；湖南省装备制造产业基地；湖南省高新技术产业基地。